Продолжая стрелять, рубить и толкать, я изредка оглядывался на происходящее внутри крепости, и оно мне нравилось все меньше и меньше.

Гномы зачищали все больше участков стены, и многие из них уже рубили орчих внизу.

До конца испытания осталось 7 минут 45 секунд.

Не выстоять. Совсем скоро падут остатки защищающихся, а женщины сдержать наступающую армию не смогут. Сражаться внутри крепости не вариант, обложат и расстреляют. Так что выход только один.

Глава 25

Мы с моим новым напарником расчистили сектор и подскочили к уже дважды раненому следующему орку. Втроем кое-как отбились от большой волны, но тут сразу пятерка гномов устремились к нам понизу. Пора завязывать. Извините ребята — испытывая даже что-то вроде чувства вины, я развернулся и вдоль зубчатой стены бросился назад.

— Кучкуемся! — во всю мощь связок заорал я, увидев, что Колян увлекся и уже сильно удалился. По счастью, он услышал и, так же бессовестно предав своих новых зеленых друзей, ломанулся к нам.

До конца испытания осталось 5 минут 58 секунд.

Крепость наполнилась гномами, они добивали остатки обороняющихся и все больше из них устремлялись к нам.

— Пора! — крикнул я и, схватившись за зубья стены, перепрыгнул на другую сторону. На секунду повис и разжал руки.

Прикрываясь щитами, мы ломанулись от крепости.

— Сильно не разгоняйтесь! Не исключено, что у локации есть граница!

И она была — ровно там, где впервые появились гномы, мерцало едва заметное зеленоватое сияние.

— Может, если выйдем, засчитают победу? — предположил Влад.

— Может, но мы попробуем как-нибудь в другой раз, а пока отходим от границы, чтобы было больше возможностей для маневра.

Гномы думали не долго. Вернее, вообще не думали и, закончив вырезать остатки гарнизона, попрыгали со стен и ломанулись к нам.

— Что по мане?

По мане все оказалось плохо. У Кости хватало на два каста «берсерка», а у Влада после того, как он выпил последнее оставшееся у нас зелье, едва накопилось на общее ускорение.

— Выставляем щиты и в последний момент ускоряемся и ломимся в тут сторону, где будет меньше всего народу.

До конца испытания осталось 1 минута 23 секунды.

— Бафф!... Вперед!

А точнее, в сторону. Мы сорвались с места, когда ближайшего гнома от нас отделяло не больше тридцати метров.

В целом план был хороший, вот только противники бежали широким фронтом и, увидев наш маневр, многие бросились наперерез. Мои стрелы давно кончились, но я успел перехватить неистраченный запас у друзей, и сейчас на ходу пытался поразить особо шустрых бородачей. Иногда получалось.

До конца испытания осталось 0 минута 36 секунд.

Опасность представляли только арбалетчики, выстроившиеся в двадцати метрах вдоль нашего маршрута и использовавшие нас в качестве подвижных мишеней. Вот тут бы пригодился Семен со своим порывом ветра. Конечно, Костя, кого достал, превратил в берсерков, но сильно это не помогло.

К сожалению, орочьи щиты были небольшими и ими удавалось закрыть, только голову, шею и самый верх груди.

Болты уже дважды чиркнули мне по ногам, а Влад и вовсе бежал с торчащим из бедра оперением.

Чуть-чуть осталось!

Б.я! На Молота прыгнул один из гномов, он увернулся от секиры и ударом меча перерубил бородачу шею, но при этом убрал щит, и я с ужасом увидел, как ему в горло воткнулся болт.

— Колян!

Влад рванулся к уже мертвому другу, а я выхватил кинжал и со всей силы вонзил его себе в глаз.

Мы снова бежим вдоль едва видимого барьера червоточины, и снова все живы.

— Второй шанс! — заорал я и тут же скастовал «замедление времени». — Колян, не опускай щит! Когда гном бросится на тебя, просто уворачивайся!

Но все равно надо подстраховаться, тем более теперь в меня стрелки если и попадут, то только случайно. Интересно, а если меня убьет не разумное существо, кто станет следующим Хранителем? Хотя нет — не интересно!

Я ускорился и резко взял в сторону приготовившихся стрелять гномов. Они стояли на одном колене примерно каждые десять метров, и многие медленно поворачивали ко мне удивленные лица. А, может, они и сумеют в меня попасть — ведь я бегу точно на них. Твою мать!

Я резко прыгнул в сторону и перекувыркнулся. Атлетика рулит! Акробатический номер даже никак не сказался на скорости. Тогда меняем план. Похоже, все стрелки забыли про моих друзей и теперь жаждут подстрелить меня.

До конца испытания осталось 0 минута 10 секунд.

И все это время я только и делал, что кувыркался и отпрыгивал от пытающихся перехватить меня секироносцев. Ну же!

Поздравляем! Червоточина пройдена.

Гномы замерли с поднятым в руках оружием, а в трех метрах от меня зависла летевшая немного мимо стрела. Я резко обернулся. Фух — все друзья на ногах!

Вы набрали 1450 очков.

Ваша группа 1-я, прошедшая червоточину 18-го уровня. В качестве награды вы получаете по десять свободных очков характеристик и в три раза больше кристаллов за ее прохождение.

Аллилуйя!

Переводим в черные кристаллы... Округляем в меньшую сторону...

Умножаем на три.

Итого, вы получаете 1400 черных кристалла.

Через десять секунд вас переместит в ваш исходный мир.

09...08...

Мы очутились на Земле, и я первым выскочил за угол кирпичной пятиэтажки. Твою мать! Где босс!?

— Он за тем домом! — я обернулся и метрах в двадцати увидел указывающего рукой на рядом стоящее здание Пашу.

Баффы полного иммунитета — время действия 28 секунд.

Ускорение — время действия 28 секунд.

Мы рванули в указанном направлении и, повернув за угол, буквально натолкнулись на НЕГО. Вблизи он оказался гораздо больше и выглядел намного омерзительнее. А еще он сразу же заметил нас и сходу обдал зеленой жижей из толстых трубок, торчащих рядом с головой. Спасибо иммунитету — он не пропускал даже запах.

Большими прыжками я помчался вперед, перепрыгнул одну лапу, с ходу рубанул по второй, запрыгнул на спину существу и тут же огреб сразу тремя хвостами и отлетел метра на четыре.

Вот ведь сволочь!

Я вскочил, наблюдая, как с разных сторон на тушу налетают и рубятся с ней ребята. Колян зарядил в морду босса огненный шар, но большого эффекта он не принес, разве что спровоцировал, и теперь Молоту доставалось больше всех. Пока бежали, Влад тоже отпился зельями маны, и на меня по очереди легли баффы ускорения и благословения. Ну что ж, попытка номер два.

Я снова разбежался, теперь уже внимательнее следя за хвостами, но они все были заняты друзьями, и удалось без проблем добраться до гигантской головы.

И вот теперь босс меня увидел. Он вскинулся и разинул широченную пасть. Давно пора! Пасть рванулась ко мне, а я прыгнул в нее. Твою мать! Расчет был на то, чтобы сразу проскочить в горло, но огромные острые зубы сомкнулись на моем поясе, пытаясь перекусить пополам. Я оказался в кромешной темноте наполовину в пасти мутанта. Его клыки хрустели и крошились, он содрогался верещал, но продолжал жрать кактус.

Граната уже была готова к активации, но я ждал. И дождался! Так и не сумев разжевать, тварь разжала зубы и попыталась меня проглотить. Граната рванула, когда я пролезал в горло.

Сука! Существо выжило, задергалось и попыталось меня выблевать.

В этот момент раздался еще один взрыв. Это Колян, сэкономивший в червоточине «перемещение», теперь сьюзал его, тоже, оказавшись внутри босса, активировал свой заряд. Однако и этого оказалось мало. Вот живучая тварь!

Задержав дыхание и орудуя двумя ножами, я, сопротивляясь спазмам в ее горле, все глубже протискивался в нутро.

Баффы полного иммунитета — время действия 05 секунд.