— Только при условии, что награда наша!

— Ясен пень.

Мышки оказались не такими выгодными, как мы надеялись, только из каждой пятой мелкой выпала зеленая коробка. Правда, из самого здорового одержимого и большой крысы мы получили по синей и один свиток. Открыли сразу.

То, что надо! Щит на две выносливости, тонкие, но теплые перчатки на две мощи и зелье повышения характеристик (+1 ко всем на 1 минуту).

— Колян, за левую ногу, я за правую. Влад, на стреме.

Мы схватили рычащего одержимого и тем же путем поволокли его по снегу.

Еще на подходе к нужному участку услышали голоса.

— ... если вы не вернетесь? — спрашивал женский.

— Если к утру не будем, иди к ребятам...

— Тихо, там кто-то есть!

— Это мы, — негромко сказал Влад. — Подарок принесли, выходите.

Калитка приоткрылась и из нее выглянул молодой парень. Когда он понял, что мы тащим, его глаза распахнулись, и он выскочил навстречу. За ним поспешила тройка собравшихся на кач — тот самый седой мужчина, еще один парень и девушка.

— Это что!? — ошарашенно спросил глава семейства.

— Это энергия жизни для одной из ваших женщин, — я посмотрел ему в глаза. — Подарок в знак доброй воли и надежды на партнерство в будущем. Акция одноразовая и то, что из него выпадет, наше.

— Конечно... Спасибо! Только... — мужчина оглядел своих спутников. — Кому дать? Танюша не согласится.

— Да и Диана тоже, — пробормотал среднего роста парень, если бы не темные волосы бывший бы копией своего отца.

— Мужики, — я повысил голос, привлекая внимание. — Сейчас это так не работает. Если они не согласятся — завтра-послезавтра станут такими же и убьют всех остальных, включая детей. Поэтому вы сейчас решаете, кому нужнее, если надо, связываете, засовываете нож в руку и отрезаете этому чуду голову. И давайте быстрее, нам еще до хрена чего сделать надо.

— Ясно!

Сын хозяина развернулся и скрылся на участке. Не прошло и двадцати секунд, как он вернулся, аккуратно, но уверенно подталкивая молодую девушку.

— Костя, нет! Я не буду! — взвизгнула она, когда увидела одержимого.

Парень заткнул ей рот ладонью и принялся что-то шептать на ухо. Мы же внимательно смотрели по сторонам, но я успел перехватил взгляд Коляна, говорящий — «лучше бы мы сами его прирезали».

Может и лучше, но нам нужны союзники. Шанс их получить стоит десяти минут.

Парень управился быстрее. Он чмокнул девушку в щеку, вложил ей в руки кинжал с узким лезвием и подвел к рычащему и клацающему зубами одержимому.

— Закрой глаза, милая, и сядь. Я сам все сделаю.

Девушка подчинилась. Хм. Это какая у нее стартовая нормальность, что и сейчас, получив минус один, она поддается на уговоры. Это тебе не маньячила дядя Ваня.

Диана закрыла глаза. А парень, зажав ее кулаки в своей ладони, размахнулся и вонзил нож в глазницу одержимого.

— Есть! — воскликнула девушка. Огляделась и, разрыдавшись, бросилась в объятья парня. — Костенька, прости! Я как дура себя вела! Будто нашло что-то!

— Тихо, тихо, — парень, улыбаясь, гладил ее по голове.

Тем временем Колян нагнулся взял коробку и сразу же вскрыл.

— Меч! — констатировал он и протянул мне. — Лучше, чем тот.

— Слушай, Костя, у тебя нож системный? В смысле статы дает? — обратился я к парню.

— Да, за выживание в первый час дали. Плюс один ловкость.

— Давай меняться, — я протянул ему «меч полурослика».

— Давай! — обрадовался он.

— Колян, у нас там с мышей штаны четвертые выпали, дай тоже ребятам.

Семейство приняло подарок. Мы потратили еще пять минут и в двух словах объяснили, чего ждать и как себя вести. И осыпаемые благодарностями, ушли.

— Тяжело им будет, — задумчиво пробормотал Колян.

— Как повезет, — пожал плечами я. — Шансы есть.

Стат за седьмой уровень я вбросил в восприятие и стал еще немного лучше видеть и слышать. Хотя база растет и эффект не так заметен, как раньше.

Мы снова вернулись на место битвы с мышами и одержимыми. Заглянули на участок пары, что уехала в Азию, убедились, что следов там нет, и подошли к владениям семьи армян, сразу за которым располагался дом Влада.

Калитка в воротах оказалась заперта, и нам снова пришлось перелезать забор. Дорожки были расчищены, две машины стояли на площадке, но вот следов охоты за головастиками на снегу не обнаружилось. Похоже, хозяева не осознали, что происходит, и заперлись в доме. И то, что сейчас тут тихо, выглядело очень подозрительно.

В этот раз мы даже не стали убирать оружие, и Влад, не подходя к крыльцу, крикнул:

— Есть кто дома? Это Влад, мой участок за вашим со стороны поля!

Тишина. И прежде, чем начать действовать, мы с минуту прислушивались, проверяя, не привлекли ли чьего-то ненужного внимания.

— Давайте обойдем дом, врубай рентген.

Влад кивнул и первым пошел по дорожке вдоль стены. Классный все-таки скилл — рентген. Он мало того просвечивает, так он делает все, что за ним, контрастным, и несмотря на темноту, внутри все видно четко и ясно. Вот коридор, вот лестница... Вот...

— Шизоид, подойди к стене, плиз, что это там?

Влад сделал шаг и тут же с криком отпрыгнул. Я же наоборот прижался к стене и выставил над головой щит и недавно полученный меч. Вот такой херни мы еще точно не видели.

Глава 9

Хотя, чем мне здесь поможет оружие? Осознав это, я отскочил и догнал друзей, уже стоящих у забора участка.

— Это какого он размера, если у него лапа такая? — дрогнувшим голосом произнес Влад.

И перед моими глазами сразу же вновь мелькнула мохнатая лапа с огромным когтем на конце. Мы увидели только метра полтора от нее, но сомнений, что она принадлежит гигантскому пауку, не было. А еще рядом с ней лежало растерзанное тело женщины, на котором сидел маленький паук. Ну как маленький — тело размером с баскетбольный мяч.

— А вон та серая хрень, — Колян указал на окна — Сначала думал, это тюль, но, похоже, паутина. Хорошо, что эти мелкие твари через решетку не протиснутся.

— Это босс! — Влад испуганно посмотрел на меня. — Нет, Яр! Не надо такое лицо делать. Нас трое всего, мы нубы седьмого уровня...

— Мы третьими на планете прошли пятую червоточину, круче нас единицы. И мы должны получить то, что выпадет из этого гада.

— Да может и не выпадет ничего, он убил-то меньше десяти человек. Кстати, там внутри могут быть живые люди!

— Насчет людей — мы обязательно еще послушаем, не кричит ли кто изнутри, но если честно я уверен — мелкие твари достали всех. Иначе не сидели бы так спокойно. А насчет лута — та большая мышь-полевка вообще вряд ли кого-то убила, но была пятого уровня и дала нам синюю коробку. Так что хватит ныть, думаем, что можем сделать с ним!

— Вариант только один, — пожал плечами уже пришедший в себя Колян. — Сжечь! Надо бензин слить...

— Бензин уже не бензин, мы же открывали бензобак твой, когда мимо проходили.

— А, точно! Все равно сжечь! Вон решетки везде, да и сквозь окно он вряд ли пролезет. Натаскать отовсюду всякого горючего мусора. Пробежаться по хозблокам, наверняка найдем какое-нибудь масло, спирт.

— Тут такой шум поднимется, со всех сторон сбегутся враги! — пытался образумить нас Влад.

— Позовем ту семью для прикрытия, — решил я и, видя умоляющие глаза друга, добавил. — Шизоид! Все один к одному складывается, ты же веришь в знаки! Напротив твоего участка. Мы первые нашли. Мы встретили помощников. Пожар привлечет других, и мы покачаемся!

— Это называется подгонять задачу под ответ!

— Короче! Через забор на твой участок и на ту улицу. Бегом!

Семейный подряд не успел уйти далеко. Уже через два участка им повезло, и в доме они нашли одержимого и даже сумели взять его живым, а теперь уже знакомым способом, за ноги тащили к дому.

— А может они не такие бесполезные, — прошептал Колян.